Parlamayan İnci

Parlamayan İnci Yavuz DEMİRKIRAN

Okyanusun derinliklerinde, güneş ışınlarının gümüş kurdeleler gibi dans ettiği yerde, Opal adında genç bir istiridye yaşardı. Kabuğu soluk lavanta grisiydi, üzerinde yumuşak dalgalı çizgiler vardı ve menteşesine fiyonk gibi bağlanmış ince bir yeşil yosun şeridi taşıyordu. Opal'ın kocaman turkuaz gözleri ve küçük, utangaç bir gülümsemesi vardı. Günlerini tuzlu suyu süzerek ve güzel bir inci yapmayı hayal ederek geçirirdi. 1

Bir sabah Opal kabuğunun içinde hafif bir gıdıklanma hissetti. Kabuğunu kocaman açtı ve içinde küçük bir incinin durduğunu gördü. Pürüzsüz ve yuvarlaktı ama sade ve griydi, tek bir parıltısı bile yoktu. Opal iç çekti. 'Benimki ne kadar donuk,' diye fısıldadı. 'Diğerleri gibi parlamayacak.' En iyi arkadaşı denizatı Pip yüzerek yanına geldi ve 'O hâlâ bir inci, Opal!' dedi. 2

Yakınlarda, istiridye bahçesi gururlu inci yapıcılarıyla doluydu. En iyi inci yapıcısı Pearlina'nın parlak pembe-krem bir kabuğu ve minik beyaz mercan boncuklarından bir tacı vardı. Çenesini kaldırdı ve minik bir güneş gibi parlayan bir inci gösterdi. 'Benimkine bak!' diye böbürlendi. Opal sade incisine baktı ve kalbinde hüzünlü bir sızı hissetti. 3

Her gün istiridyeler hazinelerini sergilerdi. Pearlina'nın incisi o kadar parlak parlardı ki küçük balıklar bakmak için dururdu. 'Benimki bütün resifin en parlağı!' diye ilan etti. Opal donuk incisini sakladı ve onun parlamasını diledi. 'Belki daha çok çabalarsam,' diye düşündü, 'daha iyisini yapabilirim.' Ama ne yaparsa yapsın, incisi sade ve sessiz kaldı. 4

Opal daha da sessizleşti ve üzüldü. Resifin kenarına yüzdü ve kraliyet deniz kızı kraliçesi Coralla'nın süzülüp geçişini izledi. Kraliçenin koyu bronz teni, uzun gümüş-mavi saçları ve ışıldayan turkuaz bir kuyruğu vardı. Altın bir sandıkta parlayan incilerden oluşan bir koleksiyonu koruyordu. 'O inciler resifin gururu,' diye iç çekti Opal. 'Benimki asla onlar gibi olmayacak.' 5

Pip hızla yanına geldi ve Opal'ın kabuğuna kondu. 'Üzülme,' dedi, sarı benekli turuncu bedeni parıldayarak. 'İncin özel çünkü senin.' Opal biraz gülümsedi. 'Ama parlamıyor,' dedi. Pip kuyruğunu Opal'ın menteşesine doladı. 'Belki parlamak her şey değildir,' dedi. 'Hadi keşfe çıkalım. Akıntı bugün tuhaf hissettiriyor.' 6

Aniden, güçlü bir su altı akıntısı resifin içinden kükreyerek geçti! Dönüp kıvrılarak yolundaki her şeyi dağıttı. Kraliyet inci koleksiyonu açıldı ve parlayan inciler her yöne yuvarlandı. 'Olamaz!' diye haykırdı Kraliçe Coralla. 'İncilerim! Her yerdeler!' Parlak inciler keskin kayalara ve karanlık yarıklara doğru yuvarlanırken küçük deniz canlıları paniğe kapıldı. 7

Opal ve Pip akıntıya kapılıp sürüklendi. 'Tutun!' diye bağırdı Pip, kabuk çantasına sımsıkı sarılarak. Opal takla üstü takla yuvarlandı, sade incisi kabuğunun içinde takırdadı. Su durulduğunda kendilerini loş bir mağarada buldular. Kumlu zemine birkaç parlayan inci dağılmıştı. Işıkları o kadar parlaktı ki yakınlarda saklanan minik karideslerin gözlerini acıttı. 'Çok parlak!' diye ciyakladı küçük bir karides. 8

Opal şaşırtıcı bir şey fark etti. Parlayan incilerin yanından geçerken kendi sade incisi ışığı emiyor gibiydi. Parlaklık yumuşak bir ışığa dönüştü ve küçük karides güvende ve sakin bir şekilde dışarı baktı. 'İncin yardım ediyor!' diye sevindi Pip. 'Tehlikeli ışığı emiyor!' Opal'ın turkuaz gözleri kocaman açıldı. 'Gerçekten mi?' diye fısıldadı. 'Ama o çok sade.' Pip, 'Sade ve güçlü!' dedi. 9

Opal ve Pip birlikte dağılan incileri topladılar. Opal her birini yakınında tuttu ve özel incisi sert parıltıyı emerek küçük deniz canlılarının onları taşımasına yardım etmeleri için güvenli hale getirdi. 'Beni takip edin!' diye seslendi Pip, kıvrık kuyruğuyla yolu göstererek. Sallanan yosunların arasından ve mercan kulelerinin yanından yüzerek incileri tek tek kurtardılar. Opal'ın kabuğu bir amaçla ısındı. 10

Kraliçe Coralla telaşla aranırken Opal ve Pip'in her biri bir inci taşıyan küçük deniz canlılarından oluşan bir kervanı yönettiğini gördü. 'Onları buldunuz!' diye soluğu kesildi kraliçenin. Opal utangaçça kabuğunu açtı. 'İncim parlak ışığı emdi, böylece onları güvenle taşıyabildik,' diye açıkladı. Kraliçenin mor gözleri yumuşadı. 'Parlamak yerine koruyan bir inci,' dedi. 'Bu gerçekten nadir.' 11

Pearlina yüzerek yanına geldi ve Opal'ın sade incisini gördü. Böbürlenmek yerine kendi parlayan incisine, sonra Opal'a baktı. 'Senin incin benimkinin asla yapamayacağı bir şey yaptı,' dedi Pearlina sessizce. 'Herkesi güvende tuttu.' Diğer istiridyeler etraflarına toplandı ve Opal içinde ışıkla hiç ilgisi olmayan sıcak bir parıltı hissetti. 'Sanırım değer parlamakla ilgili değil,' dedi Opal. 12

Kraliçe Coralla nazikçe elini Opal'ın kabuğuna koydu. 'Hepimize iyiliğin ve cesaretin parıltıdan daha önemli olduğunu gösterdin,' dedi. 'İncin bir hazine çünkü sen osun.' Opal'ın incisini kraliyet koleksiyonuna, parlayanların tam yanına yerleştirdi. 'Bize değerli bir şeyin parlamak zorunda olmadığını hatırlatacak.' Opal'ın utangaç gülümsemesi genişledi. 13

O günden sonra Opal sade incisi için artık üzülmedi. Pip yanında, resifin içinde gururla yüzdü. Küçük deniz canlıları onu gördüklerinde sevinçle bağırdılar ve Pearlina sık sık Opal'dan incileri göstermek için ona katılmasını istedi. Opal değerinin parlak parlamaktan değil, iyi kalbinden geldiğini öğrendi. Ve onun incisi, sade olsa da, hepsinin en sevileniydi. 14

Okyanus resifin etrafında usulca şarkı söyledi ve Opal kendini mutlu ve güvende hissetti. Herkesin içinde özel bir şey olduğunu biliyordu, parlasın ya da parlamasın. Pip kuyruğunu onun kabuğuna doladı ve 'Tanıdığım en iyi inci yapıcısısın,' dedi. Opal gülümsedi. 'Ve sen en iyi arkadaşsın.' Birlikte güneş ışınlarının dans edişini izlediler, gerçek hazinenin iyilikten ve kendin olmaktan geldiğini bilerek. 15

Böylece, okyanusun derinliklerinde, parlamayan inci, koruyan ve kalpleri ısıtan inci oldu. Opal'ın hikâyesi resif boyunca yayıldı ve her deniz canlısına değerin parıltı ya da ışıltıyla ilgili olmadığını hatırlattı. Değer, kim olduğun ve başkalarına nasıl özen gösterdiğinle ilgilidir. Ve sade incili nazik istiridye Opal, kendine özgü bir şekilde parlayarak mutlu yaşadı. 16